FOB y CIF son las dos reglas Incoterms que más aparecen en los contratos y facturas de flete marítimo. Parecen opuestas, pero tienen algo en común que muchos compradores pasan por alto: con ambas reglas el riesgo pasa al comprador en el mismo momento, cuando la mercancía se carga a bordo del buque en el puerto de embarque. Lo que cambia es quién reserva y paga el flete marítimo, y quién asegura la mercancía.
FOB y CIF de un vistazo
FOBFree On Board, franco a bordo · puerto de embarque convenido, p. ej. FOB Sfax
- El vendedor embala la mercancía, la lleva al puerto, la despacha para la exportación y la carga a bordo del buque elegido por el comprador.
- El comprador reserva y paga el flete marítimo, asegura la mercancía si lo desea y paga la descarga, el despacho de importación y los aranceles.
- El riesgo pasa cuando la mercancía está a bordo en el puerto de embarque.
CIFCost, Insurance and Freight, coste, seguro y flete · puerto de destino convenido, p. ej. CIF Marsella
- El vendedor hace todo lo previsto en FOB y, además, reserva y paga el flete marítimo y asegura la mercancía hasta el puerto de destino.
- El comprador paga los gastos en destino no incluidos en el flete, el despacho de importación, los aranceles y la entrega hasta sus instalaciones.
- El riesgo pasa en el mismo momento que con FOB: cuando la mercancía está a bordo en el puerto de embarque.
Quién paga y quién asume el riesgo, etapa por etapa
El gráfico sigue un envío desde el almacén del vendedor hasta el puerto de destino. Las barras azules muestran las etapas a cargo del vendedor; las oscuras, las del comprador.
- Almacén del vendedor
- Despacho de exportación
- Carga a bordo
- Transporte marítimo
- Puerto de destino
FOB · quién paga
FOB · quién asume el riesgo
CIF · quién paga
CIF · quién asume el riesgo
La línea discontinua marca la carga a bordo. A partir de ahí, el comprador asume el riesgo con ambas reglas.
Las dos barras del riesgo son idénticas. Con CIF, el vendedor paga una travesía durante la cual la mercancía ya viaja por cuenta y riesgo del comprador. Si la carga sufre daños en el mar, el comprador reclama a la aseguradora, con la póliza que contrató el vendedor, y no al vendedor.
El seguro CIF es solo un mínimo
Los Incoterms 2020 solo obligan al vendedor a contratar la cobertura mínima, las Institute Cargo Clauses (C), por al menos el 110 % del precio del contrato. La cobertura (C) protege frente a sucesos graves como incendio, hundimiento o varada del buque y avería gruesa, pero no frente a robo, manipulación brusca o daños por agua. Si su mercancía es frágil o valiosa, pacte en el contrato que el vendedor contrate la cobertura (A), o amplíe usted el seguro. Con FOB, la elección de la cobertura es suya desde el principio.
Un ejemplo con cifras
Un exportador de Sfax vende un contenedor de 20 pies de aceite de oliva a un comprador de Marsella. Así es como un precio FOB se convierte en un precio CIF.
| Mercancía, embalada para la exportación | 39.400 € |
| Transporte al puerto, despacho de exportación, carga | 600 € |
| Precio FOB Sfax | 40.000 € |
| Flete marítimo Sfax – Marsella | 1150 € |
| Seguro, cobertura (C), 110 % del precio | 70 € |
| Precio CIF Marsella | 41.220 € |
Cifras de ejemplo. El flete y el seguro varían según la temporada, la ruta y la mercancía.
Un precio CIF no es más caro que un precio FOB: contiene los mismos costes, pagados por la otra parte. Para comparar ofertas de forma justa, pida a un transitario el flete y el seguro para la oferta FOB y súmelos antes de compararla con una oferta CIF.
Cuándo elegir FOB y cuándo CIF
- El comprador elige FOB cuando tiene su propio transitario o sus propias tarifas de flete, y quiere elegir la naviera, el tiempo de tránsito y el seguro.
- El comprador elige CIF para envíos pequeños u ocasionales, cuando el vendedor consigue mejores tarifas de flete que él.
- El vendedor elige CIF para ofrecer un precio completo hasta el puerto del comprador, mantener el control de la reserva y embarcar según su propio calendario.
- El vendedor elige FOB cuando no quiere ocuparse del flete, el seguro ni las reclamaciones una vez cargada la mercancía.
Tres errores que conviene evitar
- Usar FOB o CIF para contenedores. Ambas reglas están pensadas para el transporte marítimo en el que la mercancía se carga directamente a bordo, como la carga a granel. Un contenedor se entrega en la terminal días antes de la carga, y mientras tanto el vendedor asume el riesgo sin controlar la mercancía. Para contenedores, la CCI recomienda FCA (Free Carrier, franco transportista) en lugar de FOB y CIP (Carriage and Insurance Paid To, transporte y seguro pagados hasta) en lugar de CIF; CIP exige además un seguro más amplio, la cobertura (A).
- Omitir el lugar y la versión. Escriba siempre la regla con un puerto preciso y la edición, por ejemplo «FOB Sfax Incoterms® 2020» o «CIF Marsella Incoterms® 2020».
- Olvidar los gastos en destino. Con CIF, la manipulación en la terminal y la descarga en el puerto de destino a menudo no están incluidas en el flete que pagó el vendedor. El comprador las recibe a la llegada junto con los gastos de importación, así que pregunte qué está incluido antes de firmar.
Cómo le ayuda Kyranis Logistics
Desde Túnez trabajamos cada día a ambos lados de los contratos FOB y CIF: reservamos el flete y el seguro para los exportadores que venden en CIF, y organizamos la recogida en el puerto de embarque para los importadores que compran en FOB. Lea nuestra guía de las 11 reglas Incoterms, o pregúntenos qué regla conviene a su próximo contrato antes de firmar.
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